INVERNO DIFÍCIL

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Tempo complicado para a fauna da Irlanda do Norte, com as pastagens cobertas de neve espessa.

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FELIZ NATAL BOM 2011

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Hoje é dia de Consoada e não sei se há tempo para dedicar ao blog. Por isso, fica já aqui a minha mensagem: "O Dolicocéfalo" deseja a todos os incautos que fazem o favor de o ler, Boas Festas e Bom Ano Novo; e fá-lo usando o cartão que o Professor Poiares Baptista pintou e teve a gentileza de enviar.

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NATAL BRANCO... E VERMELHO

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Os "meninos do coro" da St. Albans Cathedral lutam com bolas de neve depois da celebração da manhã.

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O ÚLTIMO SUPER-HERÓI...

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... ou o regresso da pantera cor de rosa.

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VISEU

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Igreja da Misericórdia

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A Igreja da Misericórdia de Viseu começou a ser construída em 1775, sob a direcção do mestre pedreiro António da Costa Faro que terá sido também autor do desenho. Desenho original porque o corpo central prolonga-se lateralmente por mais dois corpos, dando à edificação aspecto de solar, mais do que igreja. Na extremidade dos corpos laterais assentam as duas torres com os sinos.

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LUDWIG VAN BEETHOVEN

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A "Sonata ao Luar" é das peças de piano mais bonitas de Beethoven. A interpretação de Valentina Lisitsa, eventualmente um nadinha lenta, é excelente.

Lusitsa nasceu em Kiev, na Ucrânia, em 1973, começou a tocar piano com três anos, deu o primeiro concerto aos quatro, e frequentou o Conservatório de Kiev, não obstante o seu sonho ser tornar-se jogadora profissional de xadrez. Mas como pianista já ganhou muitas partidas.

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CHINA - O PREÇO DO "PROGRESSO"

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A China está a mudar, embora não se possa dizer se para melhor ou pior. Pequim tem 22 milhões de residentes e, nos anos 80, 60% dessa população deslocava-se de bicicleta entre a casa e o trabalho. Actualmente esta percentagem é apenas de 18%. O número de automóveis subiu em flecha e o trânsito está caótico, não engarrafado, mas bloqueado, literalmente. A Câmara Municipal decidiu tomar medidas para 2011 e, pela voz do vice-secretário geral, anunciou que no próximo ano só serão concedidas 240.000 novas matrículas a veículos motorizados: 88% a particulares, através de sorteio, e 12% a instituições várias. O progresso económico melhorou alguns problemas e criou outros, um dos quais se alimenta a ele mesmo: o da motorização crescente da população. Com o aumento do número de automóveis em circulação, o trânsito de bicicletas é hoje muito complicado, o que aumenta a procura de carros, com consequente agravamento da situação. Por outro lado, a mudança de comportamentos, paralela à abundância relativa, fez subir o roubo de bicicletas e tornou-se uma praga. Por tais razões, o negócio de aluguer de bicicletas, agora privatizado, está falido.

A população pede ao município para tratar do parque de bicicletas de aluguer e crie locais vigiados para as estacionar. Entretanto, vai correndo em massa a comprar carros antes do fim do mês para fugir aos problemas que aí vêm com o novo ano, não vá o diabo tecê-las e não conseguirem uma matrícula. Somos todos diferentes e todos iguais!

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GOLEADA DO ANO

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A FALA DOS NÚMEROS

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Em Setembro deste ano, o endividamento de Portugal lá fora chegava aos 180.098,4 milhões de euros, equivalente a 104,3% da riqueza total que o governo estima seja produzida  em 2010; isto é, o endividamento ao exterior continua a pesar mais de 100% do PIB.

Catita!...

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COUCEIRO DIRECTOR-GERAL DO SPORTING

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Costinha, ontem, a aguardar o Metro em Alvalade.

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KO NO PRIMEIRO ASSALTO

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Estudo de opinião realizado pela Eurosondagem, relativo à eleições presidenciais:

Cavaco Silva - 60,0%

Manuel Alegre - 30,0%

Fernando Nobre - 4,8%

Francisco Lopes - 4,5%

Defensor (de?) Moura - 0,7%

Cavaco Silva subiu 3% desde o estudo de Novembro e aumentou a vantagem sobre Manuel Alegre, que desceu 2%. Aliás, todos os outros candidatos desceram, estando Defensor (de?) Moura em risco de se eclipsar. Como não gosto de nenhum candidato, talvez vote nele para ter, pelo menos, dois votos: o dele e o meu.

A um mês das eleições, os candidatos podem ir descansar porque as favas estão contadas; embora a campanha ainda vá ter o mérito de dar bons motivos de escárnio e maldizer aos que nada fazem como eu.
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LISBOA 2010

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NORUEGA 2004

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Cascata formada pelo degelo do Glaciar Briksdal

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CURIOSIDADES LINGUÍSTICAS

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Chama-se palíndromo a palavra ou frase cujas letras se ordenam da mesma forma, quer se leia da esquerda para a direita, quer no sentido inverso. Se se trata de um verso, diz-se verso anacíclico.

Por exemplo: “asa”, “osso”, “radar”, no que se refere a palavras; e “anotaram a data da maratona”, “assim a aia ia à missa”, “a droga da gorda”, “a mala nada na lama”, “a torre da derrota”, blá, blá, blá...

Palíndromo tem origem grega e significa “novo” (palin)  “percurso” (dromo). Não deve ser confundido com verso sotádico que têm o mesmo significado invertendo a ordem das palavras: “Infelizmente morreram todos” = “Todos morreram infelizmente”.

O palíndromo latino "SATOR AREPO TENET OPERA ROTAS" (O lavrador diligente conhece a rota do arado) é dos mais antigos conhecidos, se não considerarmos a pretensão dos ingleses de que o primeiro foi dito por Adão a Eva: “MADAM I’M ADAM”!

Há palíndromos em todas, ou quase todas as línguas. Por exemplo: "NI TALAR BRA LATIN" (Vocês falam bem latim), em sueco; e "SÓLO DI SOL A LOS ÍDOLOS", em espanhol, mas da autoria de um argentino. O maior palíndromo (palavra) que se conhece é finlandês: "SAIPPUAKIVIKAUPPIAS", dezanove letras que significam “vendedor de soda cáustica”, palavra impronunciável, está bem de ver.

Em português supõe-se que o maior é o superlativo “OMISSÍSSIMO”. Quanto a frase, tudo leva a crer que vem do Brasil - "LUZA ROCELINA, A NAMORADA DO MANUEL, LEU NA MODA DA ROMANA: ANIL É COR AZUL" (!!!).

No "Larrousse du XXe Siècle", encontra-se um palíndromo francês antigo: "L'ÂME DES UNS IAMAIS N'USE DE MAL".

A capicua é a forma algébrica do palíndromo, mas é melhor parar aqui por causa das vertigens!
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(Colaboração de António Pedro Fonseca)
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DISCURSO DIRECTO

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Eu, que venho apelando à defenestração deste Governo sempre que posso e tenho muita honra nisso, compreendo perfeitamente que uma coisa são os meus estados de alma, as minhas impaciências e as minhas indignações, e outra coisa são os deveres e responsabilidades do Presidente, sobretudo se ele não pode traduzir na prática a sua perda de confiança no Governo.

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Vasco Graça Moura in "Diário de Notícias"

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PARA O NATAL

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Redoma para servir assados

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Peru Torrisi

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(Veja a receita no "New York Times" clicando aqui)

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LES BALLETS TROCKADERO DE MONTE CARLO

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Para bom esclarecimento, informo que são só homens.

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STRANGER ORIGINATED LIFE INSURANCE - STOLI

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O seguro de vida não é necessariamente um contrato para beneficiar familiares em caso de morte do segurado, ou mesmo pessoas conhecidas, próximas ou não. Na América – não sei se noutros países – pode ser bom negócio. É o que acontece com os chamados STOLI (Stranger originated life insurance), em que os potenciais beneficiados são estranhos desconhecidos.

O mecanismo, simplificadamente, é assim: o cidadão faz o seguro de vida, generoso no caso de morte, e caro; muito caro. Depois vende esse seguro a investidores desconhecidos, normalmente através de empresas especializadas na trapalhada, e passa a receber muito mais do que paga – o excesso pode atingir somas redondinhas. Quando morre, os investidores desconhecidos, recebem o seguro proporcionalmente ao que investiram. A margem de lucro do investimento pode atingir 10 a 14% por ano, tudo dependendo da sobrevivência do segurado. Esta é estimada pela empresa intermediária, na base das informações médicas, e não só, fornecidas pela seguradora.

Se o segurado morre rapidamente, o lucro pode ser fabuloso. Se é daqueles que nunca mais morre, o pagamento dos prémios arrasta-se até à eternidade e o investimento é fiasco. Quanto menor é a esperança de vida no momento de investir, mais caro fica, naturalmente. Assim, as empresas intermediárias procuram reduzir o horizonte de vida esperado para sacar mais aos investidores: sinistro!

No Verão de 2005, a empresa Life Partners Holdings Inc. vendeu o seguro de Marvin Aslett, rancheiro de 79 anos no Idaho (em cima ao centro), com a perspectiva de que ele viveria mais dois anos. Estamos em 2010 e Mr. Aslett continua vivo com 84 anos, corre diariamente na passadeira, levanta pesos, racha lenha e diz estar tão saudável como um cavalo. Investir no seguro de 2 milhões de dólares do senhor tinha sido um muito bom, caso ele tivesse tido uma pataleta a tempo. Sem pataleta é a ruína: os seus antepassados próximos morreram na casa dos 90!

Jacqueline Keller, de Colorado Springs, ainda está a pagar os prémios de dois seguros feitos por doentes com SIDA, em 1996. Catorze anos depois, continua a pagar e sente-se depenada pois tinham-lhe dito que a morte deles era coisa para poucos meses.

Esta matéria dava para fazer considerações até amanhã à noite, mesmo para escrever um livro maior que a Bíblia. Não vale a pena porque cada um tira as conclusões que achar oportunas. Chamo a atenção para dois factos:

1. O esquema faz com que a morte de uma pessoa resulte em imensa alegria de muitas;

2. Além disso, torna a morte de alguém grandemente desejada.

Que dizer? - É o império do capital, prontes.

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(O janota da esquerda é Brian Pardo, Presidente da Life Partners)
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A TÉCNICA AO SERVIÇO DO FUNDAMENTALISMO

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GAIVOTAS EM TERRA

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Cockpit de um avião da British Airways, ontem, no Aeroporto de Zavendem, em Bruxelas

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