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O livro que se vê em cima é um registo feito pelo
reverendo Horace Salusbury Cotton, capelão da Newgate Prison de Londres, onde
consta informação detalhada de todos os condenados à morte por enforcamento que
passaram pela instituição entre 1812 e 1839. Foram 413, numa época em que em
Inglaterra se podia ser enforcado por
roubar coisas insignificantes, fazer batota na contabilidade, ou danificar a
ponte de Westminster.
Mas o reverendo Cotton não se ficava pelo registo,
acrescentando comentários cruéis sobre os condenados, a quem gostava de berrar
que iam arder no Inferno até à eternidade. Popularmente, falava-se em morrer em
Newgate com Cotton nos ouvidos—um horror!
O livro está a ser objecto de estudo pelo historiador Peter
Berthoud, cuja opinião é de que Cotton gostava daquilo. Provavelmente, digo eu,
porque reforçaria o efeito dissuasor da pena de morte com a ameaça do castigo
eterno. Há cada um!!!...
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