Em 1903, René Blondlot, respeitado cientista francês, descreveu uma radiação nova a que chamou Raios N, em homenagem à sua Universidade de Nantes. Os Raios N eram muito difíceis de observar. Tão difíceis, que ninguém os conseguia detectar. Embora as suas experiências fossem confirmadas por vários cientistas franceses, ninguém as reproduzia com sucesso.Em 1904, o físico americano Robert Wood observou a experiência feita pelo próprio Blondlot, depois de remover às escondidas uma peça fundamental do seu equipamento laboratorial. E Blondlot continuava, entusiasticamente, a observar os Raios N! Wood contou a partida que fez e os Raios N nunca mais foram vistos.
Este caso com expressão mundial ocorre diariamente em laboratórios. O investigador procura avidamente a confirmação da sua hipótese e acaba por perder o pé, o mesmo que perder o senso e a autocrítica. Não se trata de mistificação intencional. Isso são casos de polícia. É um fenómeno conhecido, chamado “Efeito Experimentador”. Porque se sabe isso, a Ciência tem mecanismos de se corrigir a si mesma através do controlo que os pares fazem uns aos outros. Por isso, o cepticismo é um dos seus ícones. Tudo é verdadeiro até que se demonstre que não é verdadeiro. O Senhor de La Palice não diria melhor.
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