IMPORTAÇÕES

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Mais um pedaço da dívida portuguesa entra no Tejo

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INSEGURO

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Diz o Expresso que António José Seguro está sem dinheiro. Seis meses a liderar um partido que gasta mais do que recebe deixam Seguro inseguro.

Mas o mal já vem de trás: é antigo!

Os socialistas não sabem governar a casa; como podem governar o País?

Não podem.

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USE SINAIS DE FUMO

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Os dias 6, 7 e 8 de Fevereiro - um deles à escolha - são dias mundiais sem telemóvel desde 2004. A ideia é perceberem as pessoas quanto estão dependentes do portátil e recordar que há outras maneiras de comunicar sem prótese electrónica.

Se, como diz Bruno Nogueira, é dos que têm o telemóvel encastrado na cabeça, experimente para se auto-avaliar.  Em casos de emergência, use sinais de fumo.

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FAROL "FAZ DE CONTA"

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O SILVA DAS VACAS

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Não sei se o fascínio de Cavaco por vacas terá ou não uma explicação freudiana. É possível. Porque este homem deve julgar-se o capataz de uma imensa vacaria, metáfora de um país chamado Portugal, onde há meia-dúzia de "vacas sagradas", essas sim com direito a atendimento personalizado pelo "boi", enquanto as outras são inexoravelmente "ordenhadas"! Sugadas sem piedade, até que das tetas não escorra mais nada e delas não reste senão peles penduradas, mirradas e sem proveito..
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Este é um excerto de um texto publicado no Jornal de Barcelos que vale a pena ler aqui. Não perca.
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RAIZES

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CIÊNCIA QUASE OCULTA

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Em 23 de Janeiro, ocorreu enorme erupção solar, consistindo tal numa explosão na superfície do Sol causada por mudança repentina no seu campo magnético. Habitualmente, tais erupções são acompanhadas de ejecção de massa coronal (EMC), ou seja, lançamento no espaço de material da coroa, ou atmosfera solar. Tal material, designado muitas vezes por plasma magnetizado, é constituído por partículas atómicas, sobretudo protões e electrões, e pequenas quantidades de hélio, oxigénio e ferro.

A massa coronal, viajando a 1.400 km por segundo, atingiu a Terra no dia seguinte, 24 de Janeiro. Foi a maior ejecção de protões desde 2005.

As EMC podem causar  alterações da intensidade e direcção do campo magnético terrestre que nos protege de parte da radiação solar. Essas alterações são chamadas tempestades geomagnéticas, com possível perturbação de redes telefónicas, por exemplo, bem como avarias dos satélites artificiais a orbitar a Terra, entre outras coisas. Desta vez, parece que nada disso aconteceu. Outro efeito é promover auroras polares - boreais e austrais - de que falaremos noutro dia.

Para quem tiver paciência, vai em baixo um vídeo muito bem feito sobre o campo magnético da Terra.

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O SINO

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CHEATERS FOOTBALL CLUB

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Por cá também há disto. Bastante!...

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(Vídeo recebido de Fernando Pena de Sousa)

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ÉTICA REPUBLICANA

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No dia 1 de Fevereiro de 1908, fez ontem 104 anos, morreram D. Carlos e o Príncipe Luís Filipe, assassinados por republicanos da Carbonária e da Maçonaria. Bela ética política, social, filosófica e humana. Ética republicana? Espero bem que não! Transcrevem-se a seguir excertos da descrição dos factos feita pelo então Príncipe Manuel, mais tarde D. Manuel II, deposto a 5 de Outubro de 1910.

[...] Saímos da estação bastante devagar. Minha mãe vinha-me a contar como se tinha passado o descarrilamento na Casa-Branca quando se ouviu o primeiro tiro no Terreiro do Paço, mas que eu não ouvi: era sem duvida um sinal: sinal para começar aquela monstruosidade infame, porque pode-se dizer e digo que foi o sinal para começar a batida. Foi a mesma coisa do que se faz numa batida às feras: sabe-se que tem de passar por caminho certo: quando entra nesse caminho dá-se o sinal e começa o fogo! Infames! Eu estava olhando para o lado da estátua de D. José e vi um homem de barba preta, com um grande "gabão". Vi esse homem abrir a capa e tirar uma carabina. Eu estava tão longe de pensar num horror destes que me disse para mim mesmo, sabendo o estado exaltação em que isto tudo estava "que má brincadeira". O homem saiu do passeio e veio se pôr atrás da carruagem e começou a fazer fogo.

O que então se passou. Só Deus minha Mãe e eu sabemos; porque mesmo o meu querido e chorado Irmão presenciou poucos segundos porque instantes depois também era varado pelas balas. Que saudades meu Deus! Dai-me a força Senhor para levar esta Cruz, bem pesada, ao Calvário! Só vós, Meu Deus sabeis o que tenho sofrido!

Logo depois do Buíça ter feito fogo (que eu não sei se acertou) começou uma perfeita fuzilada, como numa batida às feras! Aquele Terreiro do Paço estava deserto nenhuma providência! Isso é que me custa mais a perdoar ao João Franco. [...]

[...] Imediatamente depois do Buíça começar a fazer fogo saiu de debaixo da Arcada do Ministério um outro homem que desfechou uns poucos de tiros à queima-roupa sobre o meu Pai; uma das balas entrou pelas costas e outra pela nuca, que O matou instantaneamente. Que infames! para completarem a sua atroz malvadez e sua medonha covardia fizeram fogo pelas costas. Depois disto não me lembro quase do resto: foi tão rápido! Lembra-me perfeitamente de ver a minha adorada e heróica Mãe de pé na carruagem com um ramo de flores na mão gritando àqueles malvados animais, porque aqueles não são gente «infames, infames».
A confusão era enorme. Lembra-me também e isso nunca poderei esquecer, quando na esquina do Terreiro do Paço para a Rua do Arsenal, vi o meu Irmão em pé dentro da carruagem com uma pistola na mão. Só digo dele o que o Cónego Aires Pacheco disse nas exéquias nos Jerónimos: «Morreu como um herói ao lado do seu Rei»! Não há para mim frase mais bela e que exprima melhor todo o sentimento que possa ter. [...]

[...] No meio daquela enorme confusão estava-se em dúvida para onde devia ir a carruagem: pensou-se no hospital da Estrela, mas achou-se melhor o Arsenal. Eu também, já na Rua do Arsenal fui ferido num braço por uma bala. Faz o efeito de uma pancada e um pouco uma chicotada: foi na parte superior do braço direito. [...]

OS GRANDES VELEIROS

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"Jacob Meindert"

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O “Jacob Meindert” foi originalmente construído para rebocador, em 1952. Posteriormente (1990) foi convertido em veleiro, aproveitando o excelente casco. Navega há anos no Báltico, onde faz viagens de turismo, e participa em regatas. Tem 38 m de comprimento, 7,3 m de boca, 2,5 m de calado e 630 m2 de pano.

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FAROL "FAZ DE CONTA"

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CIÊNCIA QUASE OCULTA

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Radicais livres é matéria de que já todos terão ouvido falar. São importantes sob muitos aspectos e importantíssimos em Biologia. Há montanhas de literatura sobre eles, mas pode fazer-se um resumo para perceber o papel que têm na saúde ou, melhor dizendo, na doença e no envelhecimento.

Um radical é um átomo, uma molécula, ou um ião que tem um número ímpar de electrões. Todas as estrutura referidas são, em condições normais, constituídas por núcleos, com protões e quase sempre neutrões, em volta dos quais gravitam electrões em órbitas esféricas - não planas como a da Terra em volta do Sol. Os electrões dispõem-se aos pares em cada órbita e, quando assim é, está tudo catita. Se há um electrão não emparelhado, temos um radical livre, estrutura habitualmente muito instável e reactiva, acabando em regra por captar um electrão doutro composto, oxidando-o (oxidação é a perda de electrões) para ficar estável. Há átomos que são radicais, como o de hidrogénio, que só tem um electrão, o cloro, e muitos mais. Essas substâncias, em regra, não ocorrem na natureza na forma atómica, mas em moléculas formadas por dois átomos, resolvendo o problema da imparidade dos electrões.

Em Biologia, a oxidação de compostos orgânicos pode ser prejudicial, afectando o funcionamento de estruturas importantes, como por exemplo o ADN do genoma. Os radicais estão por isso envolvidos em processos como a cancerização e outras doenças v.g. a artrite, a Doença de Alzheimer, a diabetes, e por aí fora.

E quais são os radicais que amolam os seres vivos, homem incluído? Pois são radicais do oxigénio que respiramos, também chamadas formas reactivas de oxigénio porque incluem estruturas que, rigorosamente, não são radicais, como o peróxido de hidrogénio, ou água oxigenada.

São essas formas o anião superóxido (O2-.), molécula de oxigénio que recebeu um electrão e é, por isso, um ião e também um radical (o ponto à direita da fórmula diz que é um radical); o radical hidroxilo (OH.), e o peróxido de hidrogénio (H2O2), que não sendo radical gera o radical hidroxilo. Tais espécies são formadas em vários passos do metabolismo celular, em reacções bioquímicas indispensáveis à vida. Porque são tóxicas, as células têm meios de as neutralizar, por exemplo por enzimas como a superóxido dismutase.

Da maior ou menor eficácia das nossas defesas contra as formas reactivas do oxigénio resulta a maior ou menor probabilidade de adoecer e envelhecer rapidamente. Por isso se aconselha o consumo de anti-oxidantes na alimentação, como o chá verde, o vinho tinto, o cacau, blá, blá, blá.

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CRISTO REI

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«AVERAGE IS OVER»

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O desemprego é hoje uma das maiores chagas sociais. É consequência da crise, dizem uns, e é verdade. Mas, com crise ou sem ela, o desemprego espreita as novas gerações. Adam Davidson escreve no site The Atlantic  que actualmente, para um tear, são precisos dois empregados: um homem e um cão. O homem é para dar de comer ao cão; e o cão é para impedir o homem de se aproximar do tear.

A imagem das novas instalações industriais mudou completamente. O que eram espaços cheios de máquinas e pessoas passaram a ser espaços cheios de máquinas tout court, ou quase. Na última década, a produção industrial dos Estados Unidos aumentou um terço e o número de empregados diminuiu também um terço.

Dir-se-á que a nova tecnologia liquida alguns empregos, mas cria outros. É verdade, mas a experiência parece estar a mostrar que a compensação não é suficiente. Por um lado, e principalmente, porque os novos empregos são exigentes nos níveis de educação dos empregados, níveis que nem os países mais desenvolvidos podem satisfazer cabalmente. Nos Estados Unidos, o desemprego acima dos 25 anos de idade é de 13,8% para quem não completou o liceu, de 8,7% para quem o acabou, de 7,7% para quem tem um bacharelato ou equivalente, e de 4,1% para licenciados ou quem tem formação académica superior a isso.

O cidadão com formação média, à procura dum emprego de nível médio, para ter um estilo de vida médio é espécie em extinção. Como escreve Thomas Friedman no New York Times, average is over.

Por outro lado, a pressão da concorrência e a facilidade do que se chama deslocalização criam situações de simetria com faces opostas inaceitáveis: dum lado o desemprego e do outro o trabalho quase escravo.

É o referido para ficar? Provavelmente não. Mas é para durar.

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FUNDAÇÃO CHAMPALIMAUD

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NUESTRA SEÑORA DE LAS MERCEDES

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No ano de 1804, quatro fragatas espanholas que viajavam de Montevideu para Cadiz transportando enorme tesouro, foram interceptadas ao Sul do Algarve por quatro fragatas inglesas, no dia 5 de Outubro. O tesouro tinha como destino a França, e potencialmente podia ser usado contra os britânicos.

O comandante inglês, Graham Moore, ordenou aos espanhóis que se rendessem e se entregassem, o que o almirante espanhol recusou. Iniciou-se a Batalha do Cabo de Santa Maria e, em menos de dez minutos, a fragata “Nuestra Señora de Las Mercedes” foi afundada, morrendo perto de 300 dos seus tripulantes, escapando apenas um oficial e 45 marinheiros. Meia hora depois, as fragatas ‘Medea’ e “Clara” renderam-se, pondo-se a “Fama” em fuga. Foi apresada mais tarde pela inglesa “Lively”.

A “Mercedes” levou para o fundo um tesouro avaliado actualmente em 500 milhões de dólares, constituído por 594 mil moedas em ouro e prata e muitos objectos em ouro trabalhado.

Em 2007, a empresa americana Odyssey Marine Exploration encontrou o navio no fundo do mar, cerca de 21 milhas a Sul do Algarve. Recuperou as 17 toneladas do tesouro e embarcou-o num voo fretado para os Estados Unidos, sob protestos do governo espanhol, que o considerava propriedade de Espanha. Os “caçadores de tesouros” argumentavam que eram bens pertencentes aos descendentes dos proprietários de 1804. Dois tribunais americanos, de primeira e segunda instância, deram razão aos espanhóis, por ser um navio de guerra e, consequentemente, a carga ser propriedade do Estado Espanhol. Assim, segundo noticiam os jornais de hoje, o tesouro deverá ser entregue a nuestros hermanos no prazo de dez dias. Não vai ser grande ajuda para diminuir o défice, mas é alguma coisa!

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OS GRANDES VELEIROS

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TRINDADE

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CIÊNCIA QUASE OCULTA

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É a massa do nosso planeta constante? Não é!...

A verdade é assim: a Terra ganha massa por um lado e perde massa por outro; de tal modo que é preciso fazer um balanço dos ganhos e perdas. Falando de ganhos, refira-se a queda de poeira espacial que cai continuamente na superfície terrestre: a gravidade do planeta funciona como aspirador gigante de coisas que nunca participaram na formação dum astro durante a organização do Sistema Solar e vagueiam no espaço. A isto acrescem os asteróides que se destacaram doutros corpos celestes e são atraídos pela Terra. Tudo visto e somado, corresponde esta coisa a cerca de 40.000 toneladas anuais.

Menos significativo é o aumento devido ao aquecimento global. Energia é massa e a acumulação de calor solar no planeta corresponde a acumulação de massa. Segundo a NASA, o resultado deste mecanismo traduz-se num ganho de 160 toneladas anuais.

O aumento da população e as novas construções não são considerados porque se trata de massa feita a partir da já existente.

Mas, no global, a Terra está a perder massa. Por exemplo, o núcleo da Terra, que é um verdadeiro reactor nuclear, perde gradualmente energia,  portanto massa. São 16 toneladas por ano.

Os foguetões e satélites lançados para o espaço não interessa considerar, uma vez que a esmagadora maioria volta a cair, regressando à origem.

Mas há um fenómeno muito mais importante nesta matéria: os gases leves, como o hidrogénio e o hélio. Gases tão leves que conseguem escapar da atmosfera e perder-se no espaço. Anualmente, são 95.000 toneladas de hidrogénio e 1.600 de hélio.

Feitas as contas todas, a perda é de cerca de 50.000 toneladas por ano, coisa pouca; menos de metade do peso do “Costa Concordia”!

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