TAXAS DE ARREGANHAR A TACHA

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Como estamos em época de taxas e não se fala noutra coisa, Helena Matos propõe no "Observador" que se criem mais algumas. Por exemplo — e transcrevo — "Taxa por não perceber o que diz António Costa (e já agora Joana Mortágua). Será seguramente uma das taxas mais rentáveis da nossa máquina fiscal pois se do primeiro é garantido que poucos percebem o que diz, da segunda é óbvio que nem ela mesma percebe o que está a dizer."
Está perfeito mas faltou referir a taxa a pagar pelos que percebem o que estão a dizer, comportando-se como se não percebessem — é a bancada do PCP em peso, o que, felizmente, é "poucochinho".

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ARTHUR (105 ANOS), MARCIA (100), 80º ANIVERSÁRIO DE CASAMENTO

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Notável!

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ELIZABETH ALEXANDRA MARY WINDSOR

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A LUA EM FATIAS

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Série de fotografias sobrepostas do nascer da Lua em Quarto Minguante, feitas com 1 minuto de intervalo, em 24 de Fevereiro do ano que hoje finda. 

O fotógrafo foi Ken Christison.

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GEORGY KURASOV

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ESTRELA

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SANTUÁRIO DE NOSSA SENHORA DA PEDRA MUA

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(Com colaboração de Luís Cirne de Castro).

HÁ QUEM COLECCIONE SELOS OU CACE GAMBOZINOS

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A LENDA DA LEGIÃO

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A Legião Estrangeira da França (a Espanha também tem uma) é uma das forças militares mais romanceadas do mundo, embora nem tudo quanto se conta seja verdade.
Foi, sobretudo, na difícil colonização da Argélia que a Legião se tornou mais conhecida pela sua dureza e capacidade de resistir ao deserto.
Na tradição dos militares, que não combatem por dinheiro na sua maioria e, por isso, não são verdadeiros mercenários, nem tampouco fugitivos à Justiça como vulgarmente se pensa, há a mística do esforço e do sacrifício, que pode ir até à própria morte.
O legionário observa uma antiga tradição qual é a de marchar diariamente 40 km, no mínimo, tradição que ficou da era pré-motorizada das tropas em que a capacidade de deslocação rápida era fundamental para vencer guerras.
Mas a legião inovou e nela nasceu a prática de cada dois soldados se associarem a uma mula que transportava o material e um deles de cada vez, alternando a boleia da mula de tantos em tantos quilómetros e conseguindo vencer 70 ou 80 km num dia — tanto quanto os beduínos com os camelos.
E não se pense que a Legião era, ou é, um bando de matarruanos toscos e iletrados. Contam-se entre os seus actuais e antigos elementos príncipes, romancistas, músicos, poetas, políticos, réis, rebabá, nomes como Pedro I da Sérvia, Príncipe Aage da Dinamarca, Príncipe Bao do Vietname, Príncipe Luís II do Mónaco, o novelista Arthur Koestler, o poeta Alan Seeger, o compositor Cole Porter e o realizador William Wellman, entre outros.
A Legião venceu muitas batalhas desde a sua formação, mas é sobretudo conhecida por uma derrota: a de Dien Bien Phu, no Vietnam, em 1954, onde o coronel Charles Piroth se comportou com enorme valentia, antes de se matar com uma granada.

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TAMBÉM HÁ PALHAÇOS

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Lê-se nos jornais que a Câmara Municipal de Lisboa, ou uma das suas empresas — não interessa isso — gasta 57 mil euros só em cartolas para a festa de passagem do ano. Não é muito se considerarmos que o pagode total da quadra festiva chega aos 650 mil. Há fogo de artifício, espectáculos musicais e por aí fora. Só não há palhaços. Ou, melhor dizendo, só não há despesa com palhaços — o pessoal da Presidência encarrega-se disso.

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UM PENSAMENTO PARA HOJE

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Nous ne savons pas quoi faire de cette courte vie, et pourtant nous en désirons une autre qui soit éternelle.

Anatole France

OS GRANDES VELEIROS

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UMA IMAGEM PARA HOJE

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(Clique na imagem para ver maior)

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Imagem do vulcão de Mount Sinabung, em Sumatra, na noite de ontem, 28 de Dezembro.

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O INEFÁVEL JERÓNIMO A 38º DE LATITUDE NORTE

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A isenção do IVA dava muito jeito na festinha do "Avante"

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PARABÉNS

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Hoje, 29/12/2017, faz 55 aninhos Carles Puigdemont, herói da independência da ex-República da Catalunha.

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CHOVE EM TÓQUIO

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REMBRANDT

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FLY AWAY

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UM VÍDEO HIPNÓTICO

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Ver em ecrã cheio

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FOTOGRAFIA

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Sargento-Mor Vern Stokes numa cerimónia de homenagem a soldados britânicos mortos em combate na Bélgica, na II Guerra.

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Aurora Boreal em Lapland, numa das últimas noites.

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O Alfa Romeo de 1939 em que Mussolini tentou fugir antes de ser abatido, em 1945, à venda por cerca de 2,8 milhões de Euros.

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ÍNTERIM

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DIPLOMACIA PORCINA

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Este dia, 28 de Dezembro do Ano da Graça, quase finado, de 2017, estalou gravíssimo conflito diplomático entre a República Venezuelana e Bolivariana e a República Portuguesa d'Aquém e d'Além-Mar: Portugal boicotou a exportação de pernil de porco — com vossa licença — para as festividades natalícias dos súbditos de Nicolás Maduro. Parece impossível que tivesse acontecido, mas é verdade e aconteceu.
Falando aos jornalistas, Maduro disse: “O que se passou com o pernil? Fomos sabotados e posso dizer por um país em particular, Portugal. Estava tudo pronto, comprámos todo o pernil que havia na Venezuela, mas tínhamos que importar e sabotaram a compra”.
E quem sabotou a compra, neste caso a venda? Os portugueses? Não!... Foi o Governo de Costa, provavelmente com indignação dos seus coligados comunistas, ferverosos admiradores do Socialismo Bolivariano.
Numa matéria deste melindre diplomático, como é o do pernil de porco — com vossa licença — teve que intervir o Ministro dos Negócios Estrangeiros da República Portuguesa, à beira-mar plantada, para esclarecer que, e cito, “O governo português não tem, seguramente, esse poder de sabotar pernil de porco". Tal e qual!...
Já todos tínhamos percebido que o Governo Português não tem muito poder e, em matéria de competência, tem "poucochinha". Mas também não se esperava que tivesse poder para sabotar o pernil de porco. Isso é coisa mais complicada que guardar o armamento de Tancos!
Felizmente o Natal está passado, os venezuelanos não morreram por falta do pernil, apesar de habitualmente não lhes faltar nada, a festa fez-se e Maduro está de pedra e cal. E Portugal de consciência limpa.

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OS GRANDES VELEIROS

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IGREJA DE NOSSA SENHORA DO CABO

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(Com colaboração de Luís Cirne de Castro)

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SOMOS PÓ DE QUÊ ?

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Quando o Universo "nasceu", há quase 14 mil milhões de anos, não havia planetas, estrelas e muito menos galáxias. Tudo terá começado num ponto a partir do qual se expandiu um "plasma" superaquecido que foi arrefecendo gradualmente: foi o Big-Bang. Para simplificar, vamos dizer que, com esse arrefecimento, se formaram partículas chamadas protões, com carga eléctrica positiva; neutrões, sem carga eléctrica; e posteriormente os electrões, com carga negativa. Daí até ao primeiro átomo, com um protão orbitado por um electrão foi um vê se te avias, eventualmente com um ou dois neutrões no núcleo, juntamente com o protão, os chamados isótopos do hidrogénio, deutério, com um neutrão, e trítio, com dois (ver figura em baixo).

A acumulação de hidrogénio em grandes massas criou enorme pressão no centro desses aglomerados, fazendo a fusão dos átomos de hidrogénio, criando hélio e libertando quantidades enormes de energia.
A partir daí, por mecanismos do mesmo tipo, formam-se outros átomos mais pesados e complicados, com mais neutrões e protões nos núcleo e, consequentemente, mais electrões em volta: o ferro, o cálcio, o enxofre, a sílica, rebabá.
Quando o hidrogénio acaba, depois de todo fundido, o núcleo da estrela colapsa, fica "chocho", e a parte exterior da estrela salta fora como a casca de uma laranja. É um espectáculo de pirotecnia a que chamam supernova mas que, na realidade, deveria chamar-se supervelha.
Serve esta trapalhada toda para explicar a imagem em cima, feita pelo Observatório de Raios X Chandra, que mostra exactamente uma supernova com muitos anos de idade (como supernova!). O Observatório capta a emissão de Raios X, com cores diferentes para cada comprimento de onda, e como os astrónomos sabem a que elemento corresponde cada cor, podem dizer-nos o que são — ver na figura junta a cor do ferro, do cálcio, do enxofre, rebabá.

E o que é mais emocionante é sabermos que o ferro da hemoglobina do nosso sangue, o cálcio dos nossos ossos, o enxofre dos nossos músculos, réu, catrapéu, vieram dali — não Dali, embora esse também tenha vindo de lá, mas dali, supernova. É difícil "encaixar" esta, mas é verdade. Até o Trump, o Jerónimo das políticas patrióticas e de esquerda, o Costa de sua graça António e o inefável Azeredo Lopes, são pó de estrela. Não posso garantir que tipo de estrela era a deles, mas são pó de estrela e ao pó hão-de voltar — como todos!

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NA "PASSERELLE" DE PORTO RICO

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Melania Trump aguarda, no jardim da Casa Branca, a 3 de Outubro, o helicóptero Marine One para visitar locais atingidos por um furacão em Porto Rico. Como se vê na foto, leva calçado adequado às condições da passerelle a visitar.

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ERA UMA CASA MUITO ENGRAÇADA

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Porque na casa

 não tinha chão...

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PINTURA CHINESA

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ACORDASTE TARDE

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QUE DIZER ?

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POENTE

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(Com colaboração de Luís Cirne de Castro)

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DRAMÁTICO

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Na Venezuela de Maduro e do Socialismo Bolivariano, um ovo vale mais que o pago por um dia de trabalho, de acordo com o previsto para o ordenado mínimo nacional, lê-se no "The Times". Ou seja, o trabalhador com o ordenado mínimo, por dia, só pode comer entre 1/2 e 3/4 de um ovo. Dava para rir, se não fosse trágico.
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MEDINA E A TAXA MUNICIPAL DE PROTECÇÃO CIVIL

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[...] O que este triste episódio demonstrou é que, apesar de Portugal ser um Estado de Direito, houve uma autarquia, curiosamente a da capital do país, que se colocou voluntariamente fora da lei, e só passados três anos a legalidade foi reposta pelo Tribunal Constitucional. Mas mesmo depois dessa decisão, a referida autarquia persiste em não cumprir a lei, ainda querendo tirar proveito da sua conduta ilegal, como ocorrerá se não pagar os juros devidos aos cidadãos a quem abusivamente cobrou tributos ilegais. Até quando a ilegalidade continuará a imperar na capital do nosso país?
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Luís Meneses Leitão in "Jornal i"

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PABLO PICASSO

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UM CROMO PARA HOJE

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SINALEIRO DOS MAREANTES

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(Com colaboração de Luís Cirne de Castro)

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PALAVRAS PARA QUÊ?

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Guia de safaris com 30 anos de experiência

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OLHAI, SENHORES, ESTA HISTÓRIA DE PASMAR

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Uma onda de frio avançou esta semana da China para a Tailândia, Mianmar (Birmânia), Laos e Camboja, deixando todos a tremer de frio. Em Mianmar, existe uma organização chamada "Winga Baw Camp" que protege elefantes órfãos e onde sete animais tiritavam com os 8 graus de temperatura ambiente.
Que fazer?
Imaginem que existe uma organização internacional dedicada a tricotar mantas de lã para rinocerontes bebés. A "Blankets for Baby Rhinos" é constituída por 1.500 pessoas em todo o mundo, na maioria mulheres, a tricotar cobertores para conforto dos rinocerontes bebés. Chamada a ajudar os elefantes de Mianmar, prontamente enviaram mantas quentinhas e janotas, com instruções sobre como as aplicar nos paquidermes. Foi um regalo para todos, especialmente para estes.

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MY FAVOURITE PHOTOS OF THE SPORTING YEAR

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Marc Aspland é um premiado fotógrafo profissional inglês, especializado  em imagens do desporto. Em baixo mostram-se três das nove fotografias escolhidas por ele para o "The Times".

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OS GRANDES VELEIROS

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IMAGENS IMPRESSIONANTES

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. Um urso polar moribundo, a morrer de fome

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UM PENSAMENTO PARA 2018

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