VAPORES DE HERO

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Thomas Newcomen (1705) e James Watt (1769) têm o crédito de inventar a técnica de utilizar a força do vapor de água em máquinas. A primeira máquina a vapor terá sido destinada a aspirar água das minas, de modo a permitir mais fácil acesso aos minérios.
Mas o uso da força do vapor já tinha sido praticado em Alexandria, no ano 75 AC. Hero, um matemático, colocou, numa esfera oca, dois tubos curvos ligados de cada lado ao seu interior. A esfera tinha também um eixo, perpendicular ao plano dos tubos, que permitia colocá-la sobre o fogo cheia de água. Quando começava a gerar-se vapor, este saía pelos tubos curvos e imprimia movimento de rotação à esfera. Foi a primeira vez, tanto quanto se sabe, que a força da pressão do vapor foi convertida em movimento. Newcomen e Watt só aperfeiçoaram a ideia de Hero.
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[A imagem mostra uma adaptação moderna da ideia de Hero]

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