terça-feira, 26 de junho de 2012

NUVENS NOCTILUCENTES

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A fotografia que se vê em cima foi feita pelos astronautas da Estação Espacial Internacional no passado dia 13, Dia de Santo António. Vêm-se as chamadas nuvens mesosféricas polares,  neste caso sobre o Polo Norte.  São nuvens que resultam da congelação da água a altitudes de 76 a 85 km e são visíveis no principio da noite, quando o Sol deixa de iluminar a Terra mas ainda as ilumina, dada a sua altitude muito elevada. Porque são visíveis à noite, são também chamadas nuvens noctilucentes.
Na fotografia correspondem às faixas luminosas transversais na parte superior do Céu. A luz que emitem ilumina também as camadas inferiores da atmosfera, aqui visível até à estratosfera, que começa a cerca de 10 km de altitude e está representada pelas linhas de fraca visibilidade, cor vermelha ou laranja, junto do horizonte.
Estas nuvens são às vezes visíveis nesta época do ano a partir de aviões comerciais a voar naquelas latitudes, na parte inferior da estratosfera.

(Crédito das imagens -  NASA)

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