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A imagem—captada pelo
Telescópio Hubble—mostra, quase no centro, um agrupamento de cerca de 3.000 estrelas
chamado Westerlund
2, em homenagem ao astrónomo sueco Bengt Westerlund que o descobriu nos anos 60 do Século passado. Está situado na Via Láctea, a 20 mil anos/luz da
Terra, na constelação Carina e conta 6 a 13 anos/luz de maior eixo e 2 milhões
de anos de idade.
A nebulosa visível na
proximidade, constituída por gás, poeira
e plasma como todas, tem pilares, cordilheiras e vales, sendo os pilares, com
alguns anos/luz de altura, incubadoras e maternidades de novas estrelas.
Os pequenos pontos vermelhos
espalhados pelo campo de quase toda a fotografia são estrelas relativamente
pequenas, com 1 a 2 milhões de anos de idade, que ainda não ligaram o
"motor" de fusão de hidrogénio no núcleo.
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