Muhammad al-Idrisi era árabe e geógrafo. Trabalhou para o rei
Roger II da Sicília no Século XII e, em 1154, publicou a Tabula
Rogeriana (Livro de Roger) com a descrição do mundo—incluía o mapa que se
vê em cima—obra que o ocupou durante 16 anos.
Publico a imagem do mapa porque, além de ser um documento
bonito e revelador do conhecimento avançado para a época de al-Idrisi, não
figura no livro na posição em que o vemos, mas com o Norte em baixo e o Sul em
cima.
Já em tempos falei no facto de actualmente associarmos a noção de Norte a
"cima" e Sul a "baixo" quando isso é totalmente
convencional e metido nas nossas cabeças pela visão dos mapas nessa posição. Fazemos
parte do universo e neste não há cima nem baixo—quando vamos de Lisboa para o
Porto não vamos a subir; ou a descer do Porto para Lisboa, embora o senhor Pinto
da Costa pense que sim.
Os australianos não andam de cabeça para baixo e isso
posso garantir porque já vivi dois anos lá perto, no hemisfério Sul, e nunca
"me subiu o sangue à cabeça". Aliás, o facto é um nadinha pejorativo para os aussies e já houve alguns a pedir à ONU para rodar os mapas do planeta
180 graus de século em século.
Em baixo está a posição original da carta de al-Idrisi e
com ela mando um abraço aos meus amigos—e amigas—australianos.
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