A nebulosa Cabeça de Cavalo, na constelação Orion, é das
mais famosos do céu. Aparece em escuro sobre o fundo vermelho de uma nebulosa de
emissão, como se vê nesta fotografia.
É escura porque constituída por nuvem de poeira opaca. À semelhança das nuvens da
Terra, assumiu a configuração que tem por acaso. Com uns milhares de anos e os
movimentos internos dos constituintes, o aspecto modificar-se-á, deixando de
parecer a cabeça de um cavalo.
A cor vermelha do fundo, da nebulosa de emissão, é gerada
pela combinação de protões e electrões para formar hidrogénio. À esquerda e em
baixo, vê-se outra nebulosa esverdeada que reflecte a luz de estrelas próximas.
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