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Há apenas dois dias foi observada uma nova supernova (passe
o pleonasmo)—às 19H20, hora de Londres e Lisboa, estudantes do University
College London viram pela primeira vez uma supernova na galáxia Messier 82,
também chamada "do cigarro", a 12 milhões de anos/luz, na constelação
da Ursa Maior.
Supernova, recorde-se, é resultado da explosão duma
estrela que chegou ao fim da vida. Ao contrário do que o nome sugere, não é
nova, nem super. Foi considerada como tal, e daí o nome, por se apresentar aos
antigos astrónomos como um fenómeno novo e muito brilhante, admitindo-se
corresponder ao aparecimento de uma grande estrela com enorme luminosidade. A
estrela de Belém, da Bíblia, a existir, poderá ter sido uma supernova.
As únicas supernovas mais próximas que esta, observadas nas últimas três décadas, foram a
Supernova 1987A, na galáxia Grande Nuvem de Magalhães, e a 1993J, na galáxia
Messier 81.
No vídeo em cima pode ver-se claramente a galáxia antes e
depois do fenómeno observado anteontem. Dos dois pontos que piscam, é o superior e à esquerda.
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