O Sol tem cerca de mil vezes a massa de Júpiter, o maior
planeta do Sistema Solar. Se arrefecesse, encolheria até ficar um milhão de
vezes mais denso que um sólido vulgar: seria uma estrela anã branca, com o
tamanho da Terra aproximadamente, mas com 330 mil vezes mais massa—isto por
efeito da enorme força da gravidade que o "espremeria" como nós esprememos
uma esponja.
O núcleo do Sol tem actualmente a temperatura de 15
milhões de graus Celsius, milhares de vezes a temperatura da superfície. É essa
elevada temperatura do núcleo que "empola" a estrela e assegura o seu
equilíbrio, como o ar quente insufla os balões.
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(A imagem reproduzida em cima é de um postal oferecido pelo Professor Poiares Baptista, amigo e fiel leitor deste blog, o que me honra. Segundo julgo, foi editado pela Universidade de Coimbra e, no original, dá uma bela imagem em relevo que se perde quase totalmente com a digitalização)
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